Principales componentes de
una computadora
Un sistema computacional es un
conjunto de componentes
electrónicos y electromecánicos
interconectados que almacenan y transforman símbolos con base en las
instrucciones especificadas en los componentes software del mismo sistema.
Hardware
Hardware es el conjunto físico de
todos los elementos internos y externo de un computador. Un computador debe ser
capaz de recibir, a través de sus dispositivos de entradas, instrucciones para
poder ser manipulado.
Una vez que los datos e
instrucciones son ingresados, el computador debe ser capaz de almacenarlos,
internamente en su memoria principal y luego, procesar los datos con base de
instrucciones suministrada utilizando su(s) procesador(s).
Dado que la memoria principal posee
una capacidad limitada y es típicamente volátil (su contenido se pierde cuando
el componente no recibe energía), es necesario disponer de alternativas para el
almacenamiento de datos; ese es el rol de los dispositivos de almacenamientos
secundarios.
Finalmente, el producto resultante
del procesamiento de los datos es entregado al otro usuario u otros sistemas a
través de los dispositivos de salida.
Conceptualmente, es posible
distinguir 5 tipos de componentes hardware: procesadores memoria principal,
dispositivo de entrada, dispositivo de salida y dispositivo de almacenamiento
secundario.
Procesadores
El procesador es el encargado de
realizar los cálculos aritméticos, tomar decisiones lógicas y coordinar gran
parte de las acciones realizadas por partes de los componentes del sistema
computacional. Las primeras dos tareas son realizadas por la unidad aritmética-lógica
u operador de datos, mientras que la ultima es realizada por la unidad de
control.
La unidad aritmético-lógica (ALU)
contiene circuitos aritméticos y lógicos capaces de sumar restar, multiplicar,
dividir y comprar números. Además, la ALU contiene un conjunto de componentes
llamados registros, que
permite el almacenamiento de datos al interior el procesador en forma
temporal.
Para realizar una computación, los
números son transferido desde la memoria principal hacia los registros, en la
CPU (Unidad Central de Procesamiento) y de allí enviados a los circuitos
aritméticos y lógicos, siendo los resultados de la operación realizada enviados
también a algún registro, para de allí ser transferidos, de ser necesario, a la
memoria principal.
La unidad de control es la
encargada de generar señales hacia los distintos componentes y así posibilitar
la ejecución de las instrucciones. Para ello, la ejecución al ser almacenada en
un registro de instrucciones y decodificaciones de instrucciones, el cual
posibilita la activación selectiva de aquellas señales de control, asociada a
la ejecución de instrucciones específicas.
Aplicaciones de la informática
Una de las aplicaciones más comunes
y de la mayor difusión son los juegos. La computadora puede poner a prueba, no
solo los reflejos, sino también la memoria y la capacidad de resolver dilemas.
Con total seguridad, constituye la aplicación de mayor popularidad entre los
jóvenes y la forma más fácil de familiarizarse con la computadora es mucho más
que entretenimiento. Aun, bajo la forma de juego, puede enseñar cualquier tema
que puede ser escrito, dibujado e incluso hablado.
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